Cahaya merupakan sejenis
energi berbentuk gelombang elekromagnetik yang bisa dilihat dengan mata.
Cahaya juga merupakan dasar ukuran meter: 1 meter adalah jarak yang dilalui
cahaya melalui vakum pada 1/299,792,458 detik. Kecepatan
cahaya adalah 299,792,458 meter per detik.
Cahaya diperlukan dalam kehidupan sehari-hari. Matahari adalah sumber
cahaya utama di
Bumi. Tumbuhan hijau memerlukan
cahaya untuk membuat makanan. Sifat-sifat
cahaya ialah,
cahaya bergerak lurus ke semua arah. Buktinya adalah kita dapat melihat sebuah
lampu yang menyala dari segala penjuru dalam sebuah ruang gelap. Apabila
cahaya terhalang, bayangan yang dihasilkan disebabkan
cahaya yang bergerak lurus tidak dapat berbelok. Namun
cahaya dapat dipantulkan.
Pembiasan cahayaCahaya dibiaskan apabila bergerak miring melalui medium yang berbeda seperti dari udara ke kaca lalu melewati air. Keadaan ini disebut sebagai pembiasan cahaya. Hal ini karena cahaya bergerak lebih cepat di medium yang kurang padat. Namun cahaya yang datang dengan sudut datang 90 derajat, (tegak lurus) melalui medium yang berbeda tidak dibiaskan. Contoh hal pembiasan dalam hal sehari-hari adalah seperti pada kasus sedotan minuman yang kelihatan bengkok dan lebih besar di dalam air, atau pada kasus dasar kolam kelihatan lebih dangkal dari kedalaman sebenarnya.